„Mein liebstes Zen-Buch misst 11,5 x 7,5 x 1,5 cm. Es hat beinahe 300 Seiten und enthält einige der wichtigsten Zen-Geschichten überhaupt.“ "Mein spirituelles Lieblingsbuch" von Paul Matusek, Leiter des Meditationszentrums Misho-an.
Mein liebstes Zen-Buch misst 11,5 x 7,5 x 1,5 cm. Es hat beinahe 300 Seiten und enthält einige der wichtigsten Zen-Geschichten überhaupt. Ich habe es nicht selbst entdeckt, es war ein Geschenk. Dieses Büchlein hat allerdings einen kleinen Nachteil: Es ist in Englisch und es ist schwer zu bekommen. Meine Ausgabe – unter dem Titel ‚Zen Flesh – Zen Bones’ – kommt aus dem Shambhala Verlag, Boston & London und datiert aus 1994.
Es scheint auch eine deutsche Ausgabe zu geben, und zwar im O.W. Barth Verlag aus dem Jahre 2008 unter dem Titel ‚Ohne Worte – Ohne Schweigen’, aber dafür würde ich ungesehen nicht meine Hand ins Feuer legen. Zen-Bücher haben nämlich die fatale Eigenschaft, dass ihre Qualität entscheidend vom Verständnis und vom spirituellen Hintergrund der Autoren beziehungsweise der Übersetzer abhängt, auch wenn es sich ‚bloß’ um eine Übersetzung alter Texte handelt. Und in dieser deutschen Ausgabe ist einer der Autoren, der mir wichtigste, verschwunden und stattdessen tritt als Übersetzerin vom Engli- schen ins Deutsche eine in der tibetischen Tradition wurzelnde Buddhistin auf. Da scheint mir aus Zen-Sicht Vorsicht geboten und ich möchte es nicht ungesehen weiterempfehlen.
Was steht da nun drin?
Am erstaunlichsten finde ich eine Sammlung von 112 kurzen Sentenzen, die angeblich aus einer Zeit vor rund 4.000 Jahren herrühren, also lange vor Buddhas Lebzeit. Sie sind mir hier zum ersten Mal begegnet und mancher dieser Sätze scheint wie aus dem Mund eines modernen Zen-Meisters – aber ich widerstehe der Versuchung, hier einen zu zitieren. Diese Sammlung stammt von Paul Reps, einem 1990 im Alter von 95 verstorbenen US-amerikanischen Poeten und Haiku-Verfasser, dem ein Mönch in Kaschmir diese Sammlung übergeben hat.
Paul Reps war Schüler von Nyogen Senzaki (1876–1958), ei- nem Rinzai-Zen-Meister, der einer der Pioniere des Zen im Westen, speziell in den USA war. Und genau diese Schülerschaft ist es vermutlich, die dieses Büchlein so wertvoll macht. Von einer der wichtigsten Zen-Schriften, dem ‚Torlosen Tor’ von Eikai, auch Mumon genannt, aus dem Jahr 1228 gibt es eine Unmenge von Ausgaben. Es ist eine Sammlung von 48, zu erörternden Geschichtchen’, die unter der Bezeichnung Zen-Koans bekannt sind. Sie wirken von nichtssagend und banal bis zu verrückt und unverständlich und Eikai, der Sammler und Überlieferer dieser Geschichten, versieht sie noch mit seinen Kommentaren, die bisweilen so wirken, als wollte er sich noch 800 Jahre später über einen lustig machen. Jede dieser Geschichten ist im Zen eine Aufgabe, die ein Lehrer einem Schüler stellt, und zwar so lange, bis sich eine ‚Lösung’ auftut – und das kann Monate, Jahre und ein Leben lang dauern.
Aber im Laufe der Zeit, als ich verschiedene Ausgaben und Übersetzungen kennenlernte, machte ich eine verblüffende Entdeckung. Die ‚Unverständlichkeit’ und ‚Verrücktheit’ dieser Koans hängt sehr stark von der Übertragung – und das heißt auch: vom persönlichen Verständnis des Verfassers – ab! Manches ‚Nicht-zu-Verstehende’ ist offenkundig vor allem auf das ‚Nicht-Verstehen’ des Übertragenden zurückzuführen. Deshalb meine Vorsicht, wenn mich jemand nach einem ‚Zen-Buch’ fragt. Nyogen Senzaki hatte offenbar großes Verständnis, und er verstand es, dies auch seinem English-Native-Speaker zu übermitteln. Deshalb kann ich speziell diese Ausgabe des Mumonkan empfehlen. Und wer das Büchlein immer in der Tasche hat, dem scheint die Zeit in U-Bahn und Straßenbahn niemals eine verlorene; ein kurzer Blick hinein geht sich allemal aus.
Paul Matusek leitet gemeinsam mit der Meditationslehrerin Fleur Sakura Wöss das Meditationszentrum Misho-an in Wien in der Tradition des japanischen Rinzai-Zen – www.mishoan.at. Im Zivilberuf ist er selbstständiger Franchise-Vertriebspartner eines führenden Produzenten von epigenetisch entwickelten Anti-Aging-Produkten.
